Животный мир Японии

Летяга – уникальное животное. Передние и задние лапы соединены складками шкуры. У японской летяги складка соединяет и задние лапы с основанием хвоста, что отличает её от обыкновенной летяги. Благодаря такой перепонке летяги могут совершать длинные прыжки – от пятидесяти до ста метров, иногда даже больше.
Летяги относятся в семейству беличьих, и её внешний вид действительно напоминает белку, если не обращать внимания на перепонку — аккуратная тупоносая мордочка, треугольные уши с закругленными уголками, пушистый длинный хвост. Глаза у зверьков большие – из-за ночного образа жизни.
Летяга питается орехами, семенами, почками и молодой корой деревьев, иногда плодами и мелкими насекомыми. Живут в дуплах деревьев, которые утепляют мхом и лишайником.
Существует две разновидности японских летяг – малая летяга и гигантская. Малая летяга, или момонга, обитает на островах Кюсю и  Хонсю. Гигантская летяга также встречается на Хонсю, а также обитает на Шикоку и Кушу. Момонга совсем крохотная – её масса в среднем двести грамм, длина тела 15-20 сантиметров, не считая хвоста. Гигантская летяга гораздо больше – вес тела обычно больше килограмма, длина тела – 35-50 сантиметров. Окраска зверушек почти одинакова – на спинке коричневатая (от светлой до бурой), на животе белая или светло-коричневая, иногда желтая.
Гигантские летяги вынашивают малышей два месяца, рождается 1-2 детеныша. Момонги более плодовиты – беременность длится четыре недели, рождается от двух до пяти детенышей. Живут летяги в среднем пять лет, а в неволе – дольше, иногда до пятнадцати лет.
И гигантская, и малая летяга – удивительно проворные животные. Кроме прыжков-полетов зверьки умеют быстро лазать по деревьям, прыгать с ветки на ветку, ловко отыскивать корм. В прыжке-полете летяги изящно маневрируют.