Животный мир Японии

Японский хондосский волк, известный также под названием Шаману, является подвидом обыкновенного волка. Шаману некогда обитали на островах Японии — Хонсю, Кюсю и Сикоку. Наравне с хондосским волком обитал и второй подвид — японский волк. К сожалению, и шаману, и японский волк ныне считаются вымершими подвидами.

Предполагается, что японский хондосский волк вымер из-за впервые зафиксированного в 1732 году на островах Сикоку и Кюсю бешенства. В исчезновении этого подвида сыграло немалую роль и его истребление людьми. Последний представитель умер в 1905 году.

Шаману является самым маленьким из всех когда-либо существующих волков, отчего многие оспаривали выделение его в отдельный подвид. Длина туловища японского хондосского волка не превышала 40 см, а вес животного составлял не более 7 кг.

Об этом миниатюрном волке теперь могут напомнить лишь восемь шкур и пять чучел, разбросанных по миру. Чучело последнего шаману, пойманного в 1905 году, нашло свое место в Британском музее. Еще три чучела хранятся на родине шаману — в Японии, и последнее — в Нидерландах.

Это благородное существо заслужило возможности остаться в сердцах людей. Недаром японская народная культура наделяет волка самыми положительными качествами. Этот зверь выступает защитником попавших в беду и помощником бедных и ущербных, а также вестником (предупредителем) надвигающихся природных катастроф. Волк у японцев — не простое животное. Считается, что он представляет собой воплощение лесного духа, благоприятно настроенного по отношению к людям. Однако в ответ на людское зло и неуважение волк, являясь все же существом с гордым нравом, также может быть злым.