Животный мир Японии

Японский древесный заяц является единственной разновидностью в своем роде, это одна из самых примитивных разновидностей зайцев в мире, значительно отличаясь от других зайцев и кроликов, которые существуют в настоящее время на нашей планете. Как полагают многие ученые, амами относится к периоду раннего эволюционного отделения обычного зайца. Согласно предположениям ученых, предки амами откололись от общего предка примерно 10 — 20 миллионов лет назад. Современный японский древесный кролик типичен по внешнему виду и особенностям поведения зайцам, жившим пять миллионов лет назад. Заяц амами остался почти без изменений, начиная с Миоценовой Эры периода Неогена.        Внешне заяц амами отличается от обычных зайцев или кроликов. Эта разновидность сохранила несколько примитивных особенностей, таких как маленькие темные глаза и уши, а также удлиненную морду и большое коренастое тело. На морде амамми выделяется нос, он больше чем у других зайцев. Отличаются амами также и своим мехом, он толстый, плотный, темно-коричневого цвета на спине, становясь красновато-коричневым по бокам и на животе, когда кролик стареет. Уши у амами короткие – до 5 см., длина тела зайца не превышает 55 см, в то время как длина хвоста всего 2-3 см. Вес амами в среднем составляет от 2 до 3 кг. Передние лапы амами короткие, и заканчиваются необычно длинными кривыми когтями, которые используются для того, чтобы рыть лунки.   Также отличительной чертой японских древесных зайцев является то, что они общаются друг с другом посредством щелчков и шумов.   Японский древесный заяц является эндемиком для Японских островов. В настоящее время его можно найти только на двух островах – Амами (площадью 820 кв. км.) и Токуно (248 кв. км.), входящих в состав архипелага Рюкю к юго-западу от главных Японских островов. Согласно исследованиям ученых ареал распространения амами на этих островах составляет около 370 кв. км. на острове Амами, и 33 кв. км. на острове Токуно. В связи с тем, что острова расположены в южной части Японских островов на них преобладает теплый субтропический климат, этих зайцев можно встретить на всей территории островов