Животный мир Японии

Гигантская японская исполинская саламандра внешне отличается от своих сородичей – у нее широкая и плоская голова. Тело сильно сплюснуто; также сильно сжаты последние две трети хвоста; маленькие ноздри расположены около наконечника морды, расстояние между ними меньше чем половина расстояния между глазами; у глаз саламандры нет век, и они являются очень маленькими по размеру. Зубы расположены в прогнутом ряду. Ноги у японской исполинской саламандры короткие, также эти животные имеют короткий хвост, длиною немного больше чем одна треть длины головы, и тело с высоким спинным плавником, начинающимся на уровне задних ног. Кожа у этих саламандр гладкая и скользкая, с морщинами и сгибами.   Сексуальный диморфизм у японской саламандры отсутствует и внешне самки и самцы неотличимы. В течение периода размножения клоачные губы раздуты у самцов и у самок. Цвет кожи японской исполинской саламандры обычно красновато-коричневый или коричневато-желтый, становясь более бледным по оттенку к нижней части живота; тело саламандры покрыто пятнами. Пятна могут быть различного оттенка в пределах от абсолютно черного до почти желтого.   Полная длина взрослой особи японской саламандры колеблется от 30 до 150 см — с длиной морды в пределах 20 — 90 см — результат непрерывного роста после достижения сексуальной зрелости. Многие экземпляры, найденные в дикой природе, имели размеры 60-70 см. Вес сексуально зрелого животного находится в пределах между 1.5 и 35 кг. Самый тяжелый экземпляр, найденный в дикой природе имел вес 26.3 кг и длину тела 136 см.   Японская саламандра является эндемиком для японских островов, где она обитает на Чубу, Кинки и областях Тюгоку в центральной и западной части Хонсю, в Сикоку и в северо-восточной части Кюсю. Это животное встречается в средах обитания в пределах от относительно больших рек (20-50 м. шириной) до небольших потоков (1-4 м. шириной) с чистой прохладной водой, текущей через области кристаллического сланца и гранита. Эти потоки обычно имеют скалистые или гравийные основания, и места с неглубокой, спокойной проточной водой.